Anfang dieses Jahres war Patrick Stephens der erste Amerikaner, der das 760 Kilometer lange Bohemia Divide-Rennen durch die Tschechische Republik absolvierte, das zufällig auch sein erstes Bikepacking-Rennen war. Um die Leute mit auf die Fahrt zu nehmen, hat er dieses Video erstellt. Sehen Sie es sich hier an, zusammen mit Fotos und der Geschichte, wie er an der Startlinie stand
Worte, Fotos und Video von Patrick Stephens
Als Amerikaner, der mitten in Europa lebte, hatte ich das Gefühl, dass die Welt des Bikepackings zum Greifen nah war. Will ich England durchqueren und mich in der Sprache zu Hause fühlen? Will ich die gesamte italienische Halbinsel durchqueren? Was ist mit den Pyrenäen?
Ein paar Tage später erhielt ich eine E-Mail vom Veranstalter. Und es war nicht so, dass wir Ihre Registrierungszahlung benötigen oder die Veranstaltung aufgrund einer Coronavirus-Nachricht abgesagt wurde, die ich erwartet hatte. Es war der Direktor des Rennens, Jan, der mich einlud, mitzufahren, ein Bier zu trinken und über das Rennen zu sprechen. Ich füge diese Information hinzu, um den Geist sowohl des Rennens als auch der Tschechischen Republik einzufangen. Einer seiner Teilnehmer war ihm fremd und der Direktor bot an, ein Bier zu teilen. Jan und ich drehten uns ein paar Meilen, bevor wir dem bitterkalten Frühlingsregen erlagen und uns in einem gewöhnlichen tschechischen Pub versteckten. Jan hatte zwei Pilsner und ich wusste, dass er es aus den richtigen Gründen tat. Sein Ziel war es, die wunderschöne tschechische Landschaft so authentisch wie möglich zu teilen. Er plante, eine Gruppe von Abenteurern jeden Hügel zwischen Österreich und Deutschland rauf und runter zu lotsen, mit ein paar Burgen dazwischen. Jan wollte ein hartes Rennen schaffen, das die Bikepacking-Community durch Blut, Schlamm und ein Bier im Ziel vereint.
Den Rest des Sommers verbrachte ich mit Testfahrten von meiner Wohnung in Prag in alle Länder, die an Tschechien grenzen: Deutschland, Österreich, Polen und die Slowakei. Ich verbrachte meine Zeit zu Hause damit, Packlisten zu erstellen, das Fahrrad auf- und wieder aufzurüsten und alle Foren zum Thema Bikepacking zu lesen.
Der Renntag fand mich drei Züge von Prag entfernt mit einem voll beladenen Fahrrad vor, starrte nach Süden in die nebligen österreichischen Berge, klatschnass, durchgefroren und lächelte trotz des Wetters über die positive Energie der anderen Fahrer. Sieben Monate nach den dunklen Tagen des Lockdowns, als ich von Videos anderer Mitglieder der Bikepacking-Community fasziniert war und an der Startlinie stand, bereit, mein eigenes zu machen. Ich habe dieses Video in der Hoffnung gemacht, andere dazu zu inspirieren, trotz des Wetters, globaler Pandemien und was auch immer sie sonst noch zurückhalten könnte, rauszugehen und zu fahren.
